Alergie – przekleństwo cywilizacji

Alergie stają się coraz powszechniejsze i coraz mniej ludzi nie ma absolutnie żadnych objawów uczuleniowych. Bez problemu natomiast każdy z nas wskaże w swoim otoczeniu alergika. Winne są tutaj bowiem nie tylko geny, ale także styl życia i coraz bardziej zanieczyszczone środowisko. Szacuje się, że objawy alergii ma około 14 mln Polaków, a 9 mln ma katar alergiczny. Ja też nie jestem od nich wolna, bo mam uczulenie na jeden z antybiotyków oraz jad owadów.

Jak wynika z badań, co drugie dziecko jest uczulone na przynajmniej jedną substancję chemiczną. W samochodach, mieszkaniach, sklepach – wszędzie stykają się z odświeżaczami powietrza, które nie są obojętne dla naszych organizmów. Coraz wcześniej dziewczynki sięgają także po kolorowe kosmetyki, które zawierają wiele chemicznych alergenów. Zbyt wcześniej przebijając dzieciom uszy zwiększamy ryzyko wystąpienia alergii na nikiel.

U dzieci – zwłaszcza tych do lat pięciu – bardzo powszechne są również alergie pokarmowe oraz atopowe zapalenie skóry, które zwykle uruchamia całe mnóstwo innych alergii w organizmie. U dzieci często występuje także astma oskrzelowa, która może być mylona z innymi infekcjami. Powoduje ona zwężenie dróg oddechowych i zapalenie oskrzeli, co skutkuje problemami z oddychaniem i napadami świszczącego oddechu i kaszlu. Nie da się jej niestety całkowicie wyleczyć, ale za pomocą sterydów wziewnych można ją uśpić i zapobiec atakom.

Warto też pamiętać, że dla dziecka najlepszym lekiem na alergię jest karmienie piersią, dzięki któremu dziecko nabiera odporności. Warto o tym pomyśleć, bo alergie mogą wystąpić na wszystko – od pyłków roślin, poprzez pleśnie, roztocze kurzu domowego, aż po sierść domowych zwierzaków. Ważne jest także, aby jak najszybciej dolegliwości zdiagnozować i ograniczyć kontakt z alergenem.

Alergia u dzieci może objawiać się zmianami skórnymi, kaszlem, katarem, wymiotami, biegunką oraz bólami brzuszka. Objawów w żadnym razie nie należy bagatelizować, bo w przypadku bardzo silnych alergii może ona spowodować wstrząs anafilaktyczny i śmierć.

Skąd się bierze alergia?

Wbrew pozorom o alergii nie dowiemy się od razu, bo występuje ona dopiero przy drugim kontakcie z alergenem. Jednak już podczas pierwszego kontaktu z nim organizm produkuje przeciwciała przeciw konkretnym antygenom. Mogą to być wirusy, bakterie, ale także właśnie alergeny. Przy drugim kontakcie z alergenem rozpoznany antygen zostaje zniszczony, a w organizmie uwalnia się histamina. Jej sprawką jest właśnie katar, wysypka czy swędzenie.

Alergia może mieć również podłoże genetyczne. Warto jednak pamiętać, że dziedziczymy nie samą alergię, ale skłonność do niej. Oznacza to, że dziecko alergików również może mieć skłonność do alergii, ale niekoniecznie na tę samą substancję, co rodzice.

Mówi się także o alergii wynikającej z przesadnej higieny – organizm nie ma wtedy okazji walczyć z prawdziwymi wrogami jakimi są bakterie, wirusy czy grzyby, więc zaczyna walczyć ze zwyczajnymi i pozornie obojętnymi dla człowieka substancjami.

Alergia pokarmowa

Alergeny związane ze spożywaniem niektórych pokarmów stają się coraz większym problemem. W przypadku alergii pokarmowej zwykle wystarczy niewielka ilość danej substancji, by wywołać objawy alergiczne. Mogą to być nie tylko typowe objawy alergiczne, jak wysypka, ale także reperkusje ze strony układu pokarmowego. Co ciekawe, coraz częściej objawy alergiczne na niektóre pokarmy pojawiają się u osób dorosłych, które wcześniej nie miały z nimi żadnego problemu. Możemy przez 20 lat spożywać pomarańcze, a w 21. roku życia dostać na nie uczulenia.

Najczęściej alergizujące pokarmy to:

• zboża zawierające gluten
• skorupiaki i mięczaki
• jaja
• ryby
• orzeszki ziemne, arachidowe
• soja
• mleko krowie
• orzechy
• seler
• gorczyca
• nasiona sezamu
• dwutlenek siarki i siarczyny w stężeniach powyżej 10 mg/kg
• łubin
• miód
• owoce cytrusowe

Aby zapobiegać alergiom pokarmowym warto stosować zasady zdrowego odżywiania – dbać o urozmaicone posiłki, spożywać produkty stosunkowo mało przetworzone, jeść owoce i warzywa oraz używać jak najmniej przypraw. W przypadku wystąpienia alergii lekarstwo jest tylko jedno – należy wyeliminować niebezpieczny składnik.

Alergia wziewna

Z tego rodzaju alergią mamy do czynienia najczęściej wiosną, a to z powodu unoszących się w powietrzu pyłków. Ale tak naprawdę może ona dokuczać cały rok, jeśli uczuleni jesteśmy na kurz, roztocza czy sierść owadów. Najczęstszym objawem alergii wziewnej jest kaszel, ale może to być także zapalenie spojówek, duszność czy kaszel.

Osoby z alergią wziewną po powrocie do domu powinny wziąć prysznic i przebrać się, by pozbyć się alergenów z ubrań. Firanki w oknach dobrze jest spryskiwać wodą, aby wyłapywały unoszące się pyłki, a rano najlepiej zrezygnować z otwierania okna, bo wtedy pylenie jest najbardziej intensywne. Na spacery najlepiej wybierać się po deszczu, kiedy powietrze oczyszczone jest z pyłków. W przypadku uczulenia na kurz nie pozostaje nic innego jak codziennie ścieranie go na mokro w całym mieszkaniu.

Alergia kontaktowa

To uczulenie na rzeczy, z którymi stykamy się na co dzień. Mogą to być nikiel, olejki zapachowe czy substancje chemiczne dodawane do kosmetyków lub barwniki ubrań. Najczęściej objawia się ono poprzez pokrzywkę występującą w miejscu kontaktu z alergenem. Jeśli zauważymy u siebie objawy takiej alergii ważne jest, by jak najszybciej odstawić je. Często do wyleczenia objawów uczuleniowych niezbędne są specjalne maści czy kremy.

Jak leczyć?

Na alergię nie ma lekarstwa. Najskuteczniejsze jest wyeliminowanie lub ograniczenie kontaktu z alergenem. Można jednak sięgać także po środki wspomagające walkę z alergią. Do tego typu substancji należą m.in.:

• kwercetyna – bardzo cenny składnik antyalergiczny o działaniu antyhistaminowym i przeciwzapalnym. Kwercetynę w znacznych ilościach znaleźć  można w cebuli, brokułach, ciemnych winogronach, kabaczku, truskawkach, jabłkach, jagodach oraz szalotce. Można ją dostać również w aptece w postaci suplementu diety – warto wówczas stosować ją przed sezonem alergicznym, aby przygotować i wzmocnić organizm. Jak wspominałam Wam, ja osobiście mam uczulenie na jad owadów – i to niemal wszystkich. Po ukąszeniu zawsze zażywam calcium z kwercetyną, bo działa u mnie znacznie skuteczniej niż samo calcium.
• lepiężnik różowy – to zioło, którego nie udało mi się spotkać w sklepach zielarskich, ale jest na tyle popularnie w naszym klimacie, że można je znaleźć na łące lub po prostu hodować we własnym ogródku. Przy stosowaniu trzeba jednak uważać, bo zawiera substancje uszkadzające wątrobę. Powszechnie stosowany jako środek przeciwbólowy, przeciwmigrenowy i wykrztuśny, doskonale radzi sobie również z katarem siennym wywołanym przez pyłki traw. Wyciąg z liści lepiężnika jest skuteczniejszy niż popularne leki antyalergiczne.

Alergie są chorobą cywilizacyjną. Są problemem głównie krajów wysoko rozwiniętych. Jestem ciekawa czy Wy też zmagacie się z jakimiś uczuleniami